Biologien bak rødt lys: Hvordan det påvirker cellene våre
Mitokondrier finnes i alle kroppens celler – og ofte mange i hver celle. De er som små kraftverk som lager energi til cellene våre.
Når vi blir eldre, begynner mitokondriene å fungere dårligere. De lager mindre av energistoffet ATP, og dette fører til at cellene får mindre energi. Da blir cellene svakere, og noen dør etter hvert. Dette skjer særlig i hjernen, hvor viktige strukturer og funksjoner endrer seg med alderen.
I mange år har forskere prøvd å finne måter å bremse denne prosessen på – for å holde oss friske lenger og få en bedre alderdom. De har sett på alt fra gener og kosthold til medisiner, antioksidanter, trening og hvordan man kan redusere risikoen for hjerte- og karsykdommer.
En nyere metode kalles fotobiomodulering – det betyr å bruke rødt og nær-infrarødt lys (med bølgelengde mellom 600 og 1000 nm) på kroppen. Disse lysbølgene blir tatt opp av et enzym i mitokondriene som hjelper til med å lage energi. Når dette enzymet blir aktivert av lyset, øker både mitokondrienes aktivitet og energiproduksjonen i cellene.
Vi vet ennå ikke helt nøyaktig hvordan lyset påvirker kroppen, men det ser ut til at det setter i gang signaler i cellene som gir langvarige, positive endringer – ikke bare en kort økning i energi. Det kan også være at mitokondriene «snakker» med andre deler av cellen, som cellekjernen og det endoplasmatiske nettverket, og bidrar til å forbedre kroppens stoffskifte på sikt.
Forskning tyder også på at bedre mitokondriefunksjon ett sted i kroppen kan påvirke andre steder – for eksempel har man sett forbedringer i øynene, selv når lyset ble brukt på andre deler av kroppen. Men her trengs det mer forskning.
Oppsummert: Rødt lys ser ut til å kunne bremse aldring i hjernen, ved å hjelpe nerveceller til å overleve og fungere bedre, og ved å redusere betennelser. Resultatene fra laboratoriet gir håp om at dette kan brukes i behandling av mennesker. En stor fordel er at rødt lys er både trygt og rimelig – det kan brukes med vanlige lyskilder som finnes i markedet, og energinivåene er godt innenfor det som er trygt for mennesker. I tillegg kan dette være et alternativ der det ellers finnes få andre behandlingsmuligheter.
